"Czarna fala" to pełne wnikliwości nowe spojrzenie na współczesną historię Bliskiego Wschodu, opowiadające niezbadaną w dużej mierze historię rywalizacji między sunnicką Arabią Saudyjską a szyickim Iranem - rywalizacji zrodzonej z iskier irańskiej rewolucji z 1979 roku - która radykalnie zmieniła kulturę, tożsamość i zbiorową pamięć milionów muzułmanów w ciągu czterech dekad. Kim Ghattas śledzi losy zwykłych obywateli, których życie zostało dotknięte geopolitycznym dramatem.Większość Amerykanów zakłada, że ​​ekstremizm, sunnicko-szyicki antagonizm i antyamerykanizm zawsze istniały na Bliskim Wschodzie, ale przed 1979 rokiem Arabia Saudyjska i Iran były sojusznikami. Dopiero po tym roku - niezwykłym punkcie zwrotnym - szyicki Iran i sunnicka Arabia Saudyjska zaczęły wykorzystywać religię jako narzędzie rywalizacji o dominację w regionie. Rozpaliło to wojny kulturowe, które doprowadziły do ​​amerykańskiej inwazji na Irak w 1991 roku, ataków terrorystycznych z 11 września i powstania ISIS.Ghattas pokazuje, jak Arabia Saudyjska i Iran przeszły od sojuszników przeciwko zagrożeniu komunizmem ze strony Rosji, odgrywających główną rolę w amerykańskiej strategii antyradzieckiej, do śmiertelnych wrogów, którzy wykorzystują konserwatyzm religijny do wzniecania podziałów i niepokojów od Egiptu po Pakistan.